Вера Фигнер (1852—1942) — одна из заметных фигур народнического движения в России: участница «хождения в народ», организаторская фигура в «Народной воле», долгие годы заключённая и позднее общественная деятельница, выступавшая за помощь политзаключённым.
Ранние годы и образование
Родилась в 1852 году в Казанской губернии в семье отставного штабс‑капитана. После окончания Казанского института благородных девиц тайно посещала лекции по анатомии и планировала стать врачом.
В юности выехала с мужем в Швейцарию, где училась в Цюрихском и затем в Бернском университете. Там она сблизилась с народническими и анархистскими идеями, познакомилась с Софьей Бардиной, Петром Лавровым и сторонниками Михаила Бакунина. Позже разошлась с мужем и вернулась в Россию, где сдала фельдшерские экзамены и участвовала в пропаганде среди крестьян.
«Когда я вышла 17 лет из института, во мне в первый раз зародилась мысль, что не все находятся в таких благоприятных условиях, как я.»
Революционная деятельность
Фигнер была близка к «Земле и воле», а после её распада вошла в исполком «Народной воли». Она вела агитацию среди студентов и военных в Петербурге и Кронштадте и участвовала в подготовке покушений на императора в начале 1880‑х годов, в том числе как организатор.
После убийства Александра II Фигнер смогла скрыться и некоторое время оставалась на свободе, но в 1883 году была арестована в Харькове — её выдал полицейскому агенту один из бывших соратников.
Арест и годы в тюрьме
В 1884 году приговорена к смертной казни, однако приговор был заменён бессрочной каторгой в Шлиссельбургской крепости. Она провела годы в одиночной камере, где пользовалась уважением среди заключённых и подвергалась тяжёлым испытаниям заключённой жизни.
«Вся тюремная система организована так, что ведет к расстройству нервов, которые она держит в напряжении то посредством тишины, то разными неожиданностями.»
В 1903 году бессрочную каторгу заменили сроком в 20 лет, а в 1904 году Фигнер вышла на свободу и уехала за границу для лечения. Там она сблизилась с эсерами и по её инициативе в Париже был создан комитет помощи политкаторжанам.
Возвращение в Россию и поздняя деятельность
В 1915 году Фигнер вернулась в Россию и была сослана под надзор полиции в Нижний Новгород. Позже ей разрешили жить в Петрограде. После Февральской революции 1917 она возглавляла Комитет помощи освобождённым каторжанам и ссыльным и участвовала в общественной и политической жизни периода перехода.
Октябрьскую революцию Фигнер не приняла, сохранив прежние «правонароднические» взгляды. В послереволюционные годы она требовала прекращения политических репрессий, направляла обращения к руководству страны и участвовала в создании обществ помощи политическим заключённым.
«Что толку, если снова угнетенные сядут на место бывших властников? Они сами будут зверьми, даже, может быть, худшими.» (1925)
Смерть и наследие
Вера Фигнер не вступила в Коммунистическую партию и до конца жизни оставалась критически настроенной к репрессивным практикам. Умерла в 1942 году в Москве от пневмонии, незадолго до 90‑летия. Её жизнь остаётся одним из ярких примеров активной революционной деятельности, длительных страданий в тюрьме и последующей общественной работы в интересах политзаключённых.
