12 июня 1991 года состоялись первые всенародные выборы президента РСФСР. Победа Бориса Ельцина стала началом масштабных экономических и социальных перемен: приватизация, перераспределение производств и перестройка городской жизни в Поволжье, последствия которых ощущаются и сегодня.
Глава города, ранее уволенный по контракту и связанный с уголовным делом, вновь занимает пост после судебного решения; в материал включены обвинения по взятке.